（第6問）

南鐐（なんりょう）とは何ですか？

村田知晴（以下：村田）

前編で、水菓子の映えるうつわとして銀の皿を挙げていらっしゃったのですが、よく考えたら、ヨーロッパでは銀食器をよく使うのに、日本ではそうでもないですよね。

梶 高明（以下：梶）

そうですね。懐石のうつわは、茶道具の流れを汲んでいるでしょう。薄暗い茶席では、銀のような派手さのあるものは目につきすぎるのでしょうね。どちらかというと渋みのある道具が好まれます。

梶 燦太（以下：燦太）

今日は、こんな銀皿ならば水菓子にいいでしょう、というものを選んでお出ししておきました。

梶：

私は、茶道具や懐石のうつわに銀がもっと多く使われても良かったと思っています。桃山時代から江戸初期、世界の銀の流通量の3割以上が島根県の石見（いわみ）銀山から産出されていたのですから。
当時、西洋諸国は日本との交易を熱望していました。数寄者たちが高価な茶道具を海外から取り寄せられたのも、石見銀山バブルのおかげだったのではないでしょうか。

左･奥／いずれも京都の金属工芸専門店『竹影堂』製。南鐐菓子盆、純銀青海盆。右／南鐐青海盆。

燦太：

そのまま水菓子を盛ってもいいですが、南鐐をギヤマン（義山）の下皿に使うと、光を反射してカットの美しさをさらに輝かせて見せる効果もあるんですよ。

村田：

南鐐というのは銀のことですか？

梶：

品質の良い銀の異称で、上質な銀貨の呼び名に由来しているようですね。茶道具では、銀製品の中でも質の良さを強調する洒落た名前の「南鐐」と表記されることが多いようです。
銀製品は銀の純度によって価値が変わります。「純銀」と刻印された製品がありますが、実は銀100％という意味ではありません。

村田：

え！ そうだったんですか？

梶：

銀100％の製品は柔らかすぎて道具としては使いにくいのです。主流は「Sterling Silver(スターリングシルバー)」で、銀の含有率（純度）は92.5％以上。「925」と呼ばれ、記されることも多いですね。
92.5％以上の純度のものは「純銀」と見なされるようです。南鐐はまさにそれくらい純度の高い品質を指しているのですよ。