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先付——表も裏も味わい深い、蛤一対を模した器で

三月といえば五節句の一つである上巳の節句、和名では桃の節句といいます。今の時代では、雛祭りの印象が強いですね。
旧暦の三月は貝が旬を迎え、雛祭りの料理にもよく使われます。なかでも二枚貝の殻は同じ貝でなければピタリと合わないことから夫婦和合の象徴とされ、縁起物にもなっています。料理にはハマグリをはじめ色々な貝を使いますが、先付ではまず器で楽しんでいただきます。

この器は「貝合わせ」と言って、一対の二枚貝の形を模しています。永楽 十四代得全の作品で、仁清の写し。貝の内側に枝垂れ桜と柳が描かれています。柳が芽吹く四月も使える器ですが、一対の貝の形ですから、やはり桃の節句の三月がよろしいかと。雅な桜と芽生えたばかりの柳の生命力。それだけで十分春を感じていただけますが、実は裏にも“景色”があるんです。全体に霞を描き、脚の部分はシジミの形。器全体で春の息づかいが感じられる、なんとも洒落た器です。

料理は、女性の指にも例えられる白魚の酒煎り。華奢で繊細な姿がこの器にすっきりと似合います。